Un importante scienziato del clima sta respingendo quelle che definisce affermazioni “manifestamente errate” contenute in un importante rapporto del governo statunitense sul clima, sostenendo che esso travisa la sua ricerca e minimizza il ruolo dell’attività umana nel riscaldamento globale.
Il professor Benjamin Santer, professore onorario presso l’Università dell’East Anglia (UEA), è stato uno dei primi ricercatori a identificare una distinta “impronta” umana nel sistema climatico terrestre. Il suo lavoro ha contribuito a plasmare l’importante rapporto del 1995 del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC), che per la prima volta ha concluso che esistevano prove sufficienti a sostegno di una “riconoscibile influenza umana” sul clima globale.
Nel luglio 2025, tuttavia, un rapporto pubblicato dal Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti (DOE) ha citato la ricerca di Santer sostenendo la conclusione opposta. Il rapporto è stato pubblicato lo stesso giorno in cui l’Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA) ha proposto di ribaltare la “dichiarazione di pericolo” del 2009, ovvero la decisione che conferisce all’agenzia l’autorità legale per regolamentare le emissioni di gas serra provenienti da veicoli, centrali elettriche e altre fonti industriali.
All’inizio di questo mese, l’amministrazione Trump ha proceduto alla revoca del parere. La decisione ha sollevato preoccupazioni circa i potenziali effetti sulla salute pubblica e sugli sforzi per ridurre le emissioni di gas serra. I critici hanno anche avvertito che potrebbe indebolire altre tutele ambientali negli Stati Uniti.
Una nuova analisi difende il ruolo dell’uomo nei cambiamenti climatici.
In un nuovo articolo pubblicato questa settimana su AGU Advances , il professor Santer si è unito ad altri scienziati del clima, tra cui la professoressa Susan Solomon del Massachusetts Institute of Technology (MIT), il professor David Thompson della UEA e della Colorado State University, e il professor Qiang Fu dell’Università di Washington, per ribadire le prove che dimostrano come l’attività umana sia la causa principale del riscaldamento globale.
I ricercatori sostengono inoltre che il rapporto del Dipartimento dell’Energia non dovrebbe essere utilizzato a supporto di decisioni legali riguardanti le normative sul clima, come ad esempio la valutazione del rischio ambientale.
“Riteniamo importante, e anche in linea con i precedenti, confutare un’affermazione scientifica errata contenuta nel rapporto del Dipartimento dell’Energia (DOE)”, ha dichiarato il professor Santer, dell’Unità di Ricerca Climatica dell’Università dell’East Anglia (UEA). “Chiarire i fatti nella letteratura scientifica sottoposta a revisione paritaria è particolarmente importante quando affermazioni scientifiche palesemente errate vengono fatte in rapporti governativi ufficiali.”
“Le variazioni nella struttura verticale della temperatura atmosferica rappresentano un’importante ‘impronta digitale’ degli effetti umani sul clima globale. Tali variazioni sono principalmente determinate dall’aumento, causato dall’uomo, dei livelli atmosferici di CO2 e di altri gas serra.”
“Le caratteristiche principali di questa impronta digitale sono il riscaldamento della troposfera, lo strato più basso dell’atmosfera, e il raffreddamento della stratosfera, lo strato sovrastante. Le osservazioni satellitari di questa impronta digitale distintiva sono in accordo con le attuali stime dei modelli climatici più avanzati sui cambiamenti di temperatura causati dall’uomo.”
“Questa inconfutabile impronta dell’impatto umano sul clima è stata prevista da oltre 50 anni sia da modelli climatici semplici che da modelli più sofisticati, ed è identificabile nei dati di temperatura satellitari.”
“L’affermazione contraria contenuta nella revisione della scienza climatica del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti è fattualmente errata. Come dimostra chiaramente la nostra analisi, il rapporto del Dipartimento dell’Energia non è una fonte affidabile di informazioni sulla struttura verticale delle variazioni della temperatura atmosferica, che rappresenta un elemento chiave per comprendere l’impatto dell’attività umana sul clima globale.”
Rimangono dei dubbi sul rapporto del Dipartimento dell’Energia.
Gli autori osservano che sono state sollevate ulteriori perplessità scientifiche in merito ad altre parti del rapporto del Dipartimento dell’Energia (DOE), tra cui il modo in cui vengono trattati il rilevamento e l’attribuzione dei cambiamenti climatici. Sottolineano inoltre che il rapporto è stato citato 16 volte nella proposta dell’EPA dello scorso anno.
In seguito a una causa legale che accusava il Dipartimento dell’Energia di non aver rispettato le procedure previste dal Comitato consultivo federale, il team che aveva redatto il rapporto è stato sciolto all’inizio di settembre.
Tuttavia, il rapporto in sé non è stato né ritirato né corretto.
Il professor Santer ha dichiarato: “Il rapporto è ancora disponibile sul sito web del Dipartimento dell’Energia (DOE) e viene tuttora citato pubblicamente dal Segretario del DOE Wright come fonte credibile di informazioni sulla scienza del clima. Non lo è.”
Abstract
I cambiamenti nella struttura verticale della temperatura atmosferica sono un’importante “impronta digitale” degli effetti umani sul clima globale. Questi cambiamenti sono principalmente guidati da aumenti causati dall’uomo nei livelli atmosferici di CO2 e altri gas serra ben miscelati. Le caratteristiche principali di questa impronta digitale sono il riscaldamento della troposfera, lo strato più basso dell’atmosfera, e il raffreddamento della stratosfera, lo strato al di sopra della troposfera. Il raffreddamento nella bassa stratosfera (da circa 15-20 km sopra la superficie terrestre) deriva anche dall’impoverimento dell’ozono stratosferico causato dall’uomo. Mentre il raffreddamento della bassa stratosfera si è attenuato nel XXI secolo, in gran parte a causa del progressivo “ripristino” dei livelli di ozono stratosferico dopo il Protocollo di Montreal, il forte raffreddamento della stratosfera medio-alta è continuato senza sosta. Le osservazioni satellitari di questa impronta digitale distintiva sono in accordo con le attuali stime dei modelli climatici più avanzati sui cambiamenti di temperatura causati dall’uomo. L’affermazione contraria fatta nella recente revisione della scienza climatica del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti è fattualmente errata.
Riassunto in linguaggio semplice
Le modifiche di origine antropica all’anidride carbonica e all’ozono stratosferico hanno alterato la struttura termica dell’atmosfera terrestre, riscaldando la parte inferiore dell’atmosfera – la troposfera – e raffreddando lo strato sovrastante (la stratosfera). Questa “impronta” canonica degli effetti umani sul clima è stata prevista per oltre 50 anni da modelli climatici semplici e più sofisticati ed è identificabile con elevata affidabilità nei dati di temperatura satellitari. Una recente affermazione contraria contenuta in un rapporto del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti è errata.
Materials provided by University of East Anglia. Note: Content may be edited for style and length.
Benjamin D. Santer, Susan Solomon, David W. J. Thompson, Qiang Fu. Modeled and Observed Stratospheric Temperature Changes: Implications for Fingerprint Studies. AGU Advances, 2026; 7 (2) DOI: 10.1029/2025AV002196
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