I benefici per la salute dell’anguria, una miniera per una migliore salute cardiovascolare e un’alimentazione più sana.

Secondo i ricercatori, l’anguria offre un’impressionante combinazione di nutrienti, antiossidanti e composti naturali legati alla salute cardiovascolare e metabolica. Il suo elevato contenuto di acqua e il basso apporto calorico la rendono inoltre un modo semplice per aggiungere più frutta alla propria dieta.

L’anguria è associata a una migliore qualità della dieta.

Uno studio ha esaminato i dati del National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) per confrontare le diete di chi consuma anguria e di chi non la consuma negli Stati Uniti. L’analisi ha rilevato che sia i bambini che gli adulti che consumano anguria hanno generalmente una dieta di qualità superiore.

Secondo i risultati dello studio, i consumatori di anguria assumevano maggiori quantità di fibre alimentari, magnesio, potassio, vitamina C, vitamina A, licopene e altri carotenoidi. Allo stesso tempo, consumavano minori quantità di zuccheri aggiunti e grassi saturi. Lo studio è stato originariamente pubblicato sulla rivista Nutrients nel 2022.

Questa combinazione è degna di nota perché molti americani faticano ancora a raggiungere gli obiettivi raccomandati di consumo di frutta. Le Linee guida dietetiche per gli americani (DGA) raccomandano tra 1,5 e 2,5 tazze di frutta al giorno, eppure la maggior parte degli adulti e dei bambini ne consuma solo circa la metà.

Alcuni composti presenti nell’anguria potrebbero favorire la salute del cuore.

Un altro studio clinico condotto dalla Louisiana State University ha esplorato se il succo di anguria potesse contribuire a proteggere la funzionalità dei vasi sanguigni durante periodi di glicemia elevata. Lo studio crossover randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo ha coinvolto 18 giovani adulti sani che hanno consumato succo di anguria quotidianamente per due settimane.

I ricercatori si sono concentrati su due composti presenti naturalmente nell’anguria, la L-citrullina e la L-arginina, coinvolti nella produzione di ossido nitrico. L’ossido nitrico aiuta i vasi sanguigni a rilassarsi e dilatarsi, un aspetto importante per una sana circolazione e per la funzionalità cardiovascolare.

Lo studio ha riscontrato prove che l’integrazione con succo di anguria ha contribuito a mantenere la funzione vascolare durante l’iperglicemia e ha influenzato la variabilità della frequenza cardiaca.

“Riconosciamo che, sebbene il campione fosse di piccole dimensioni (18 giovani uomini e donne sani) e siano necessarie ulteriori ricerche, questo studio contribuisce al corpus di prove a sostegno dell’assunzione regolare di anguria per la salute cardiometabolica. Oltre alla L-citrullina e alla L-arginina, l’anguria è una ricca fonte di antiossidanti, vitamina C e licopene, tutti elementi che possono contribuire a ridurre lo stress ossidativo e svolgere un ruolo nella prevenzione delle malattie cardiache”, ha affermato il Dott. Jack Losso, Ph.D., professore presso la Scuola di Nutrizione e Scienze Alimentari della Louisiana State University.

La ricerca di follow-up continua ad esplorare i benefici

Da quando questi studi sono stati pubblicati, ulteriori revisioni e meta-analisi hanno continuato a indagare il ruolo dell’anguria nella salute vascolare e metabolica. I ricercatori hanno riportato che il consumo di anguria e l’integrazione di L-citrullina possono migliorare i parametri legati alla flessibilità dei vasi sanguigni e alla circolazione, tra cui la velocità dell’onda di polso e la funzione endoteliale.

Gli scienziati sono particolarmente interessati all’anguria perché è una delle fonti alimentari naturali più ricche di L-citrullina. Recenti studi hanno evidenziato il potenziale ruolo di questo frutto nel supportare la produzione di ossido nitrico, un sano flusso sanguigno e la funzione cardiovascolare, sebbene gli esperti sottolineino la necessità di studi più ampi e a lungo termine.

L’anguria è inoltre ricca di licopene, un potente antiossidante associato alla riduzione dello stress ossidativo e a potenziali benefici per la salute del cuore. Le varietà di anguria rossa tendono a contenere livelli particolarmente elevati di licopene.

Un frutto idratante e a basso contenuto calorico

Al di là delle ricerche scientifiche, l’anguria rimane un frutto ricco di nutrienti, facile da gustare tutto l’anno. Una porzione da 2 tazze contiene solo 80 calorie e fornisce il 25% del fabbisogno giornaliero di vitamina C, oltre all’8% del fabbisogno giornaliero di vitamina B6. Il frutto è inoltre composto per circa il 92% di acqua, il che lo rende un’ottima bevanda idratante durante la stagione calda o dopo l’attività fisica.

Che sia servita a un barbecue estivo, frullata in un frullato o aggiunta alle insalate, l’anguria offre un modo semplice per aumentare il consumo di frutta, apportando al contempo vitamine, antiossidanti e idratazione alla propria dieta.

L’amminoacido L-arginina è fondamentale per la sintesi dell’ossido nitrico (NO), una molecola importante che regola il tono vascolare. Considerando che la disfunzione vascolare precede le malattie cardiovascolari, è giustificata l’integrazione con precursori della sintesi di NO (ad esempio, L-arginina). Tuttavia, si raccomanda l’integrazione di L-citrullina anziché di L-arginina, poiché la maggior parte di quest’ultima viene catabolizzata durante il suo percorso verso l’endotelio. Dato che la L-citrullina, presente principalmente nell’anguria, può essere convertita in L-arginina, l’integrazione con anguria sembra essere efficace nell’aumentare i livelli plasmatici di L-arginina e nel migliorare la funzione vascolare. Ciononostante, si riscontrano risultati contrastanti nello studio dell’effetto dell’integrazione con anguria sulla funzione vascolare, il che potrebbe essere spiegato dalla quantità di L-citrullina presente nei prodotti a base di anguria. In alcuni casi, l’assunzione di una quantità sufficiente di L-citrullina può essere compromessa dal volume maggiore (>700 ml) di anguria necessario per raggiungere una dose adeguata di L-citrullina. Pertanto, la tecnologia alimentare può essere applicata per ridurre il volume dell’anguria e rendere l’integrazione più comoda. Questa revisione narrativa si propone quindi di discutere le attuali evidenze che mostrano gli effetti dell’ingestione di anguria sui parametri di salute vascolare, esplorando la rilevanza critica della tecnologia alimentare per un contenuto accettabile di L-citrullina in questi prodotti. La L-citrullina derivata dall’anguria si presenta come un integratore in grado di migliorare la funzione vascolare, inclusa la rigidità arteriosa e la pressione sanguigna. L’applicazione di tecnologie alimentari per concentrare i composti bioattivi in ​​un volume ridotto è giustificata in modo che la sua ingestione possa essere più comoda, migliorando l’aderenza di coloro che desiderano consumare prodotti a base di anguria quotidianamente.