I disturbi mentali diventano la principale causa di disabilità a livello globale, con quasi 1,2 miliardi di casi.

Secondo un nuovo importante studio , i disturbi mentali sono ormai la principale causa di disabilità a livello mondiale .

Secondo i ricercatori, nel 2023 quasi 1,2 miliardi di persone convivevano con un disturbo mentale, quasi il doppio rispetto al 1990.

“Questi trend in crescita potrebbero riflettere sia gli effetti persistenti dello stress legato alla pandemia, sia fattori strutturali di lungo termine come povertà, insicurezza, abusi, violenza e declino delle connessioni sociali”, ha affermato il primo autore Damian Santomauro, professore associato presso il Queensland Center for Mental Health Research in Australia.

L’analisi globale ha esaminato i dati di 204 paesi e ha rilevato che ansia e depressione sono aumentate vertiginosamente dall’inizio della pandemia di COVID-19.

Dal 2019, i casi di disturbo depressivo maggiore sono aumentati di circa il 24%, mentre i disturbi d’ansia hanno registrato un’impennata di oltre il 47%.

“I nostri risultati dimostrano che il peso dei disturbi mentali raggiunge il picco nella fascia d’età tra i 15 e i 19 anni, un periodo critico dello sviluppo che può influenzare i percorsi di istruzione, lavoro e relazioni”, ha affermato la coautrice Alize Ferrari, anch’essa del Queensland Center for Mental Health Research.

Lo studio ha inoltre rilevato che le donne sono colpite in modo sproporzionato, probabilmente a causa delle pressioni legate all’assistenza, della disuguaglianza di genere e di tassi più elevati di abusi.

Per affrontare la crescente crisi saranno necessari maggiori investimenti nell’assistenza alla salute mentale, un accesso più ampio alle cure e un migliore sostegno per le popolazioni a rischio, hanno affermato gli autori.

I risultati sono stati recentemente pubblicati sulla rivista The Lancet .

Abbiamo stimato 1,17 miliardi (intervallo di incertezza al 95% 1,06–1,31) di casi prevalenti di disturbi mentali a livello globale nel 2023, equivalenti a un tasso di prevalenza standardizzato per età di 14.210,7 casi (12.849,5–15.940,1) ogni 100.000 abitanti. Queste stime rappresentavano un aumento del 95,5% (75,0–121,2) dei casi prevalenti e un aumento del 24,2% (11,4–41,4) del tasso di prevalenza standardizzato per età tra il 1990 e il 2023. Tutti i disturbi mentali hanno mostrato un aumento dei casi prevalenti tra il 1990 e il 2023, mentre aumenti notevoli sono stati osservati nei tassi di prevalenza standardizzati per età per i disturbi d’ansia, il disturbo depressivo maggiore, la distimia, l’anoressia nervosa, la bulimia nervosa, la schizofrenia e il disturbo della condotta. Nel 2023, a livello globale, si sono registrati circa 171 milioni (127-228) di DALY (anni di vita persi a causa di disabilità o morte prematura) dovuti a disturbi mentali, suddivisi per sesso ed età, equivalenti a un tasso di DALY standardizzato per età di 2070,5 DALY (1519,1-2750,5) ogni 100.000 abitanti. I disturbi mentali hanno contribuito al 6,1% (4,8-7,6) dei DALY totali nel 2023, risultando la quinta causa principale di DALY a livello globale (in aumento rispetto al 12° posto nel 1990). I DALY erano quasi interamente costituiti da YLD (anni vissuti con disabilità). Nel 2023, i disturbi mentali sono stati la principale causa di YLD (in aumento rispetto al secondo posto nel 1990), spiegando il 17,3% (14,8-20,6) degli YLD totali a livello globale. Le principali cause di DALY (anni di vita persi a causa di disabilità o morte prematura) dovuti a disturbi mentali erano i disturbi d’ansia (classificati all’11° posto tra le 304 malattie e lesioni di livello 4 della gerarchia delle cause del GBD), il disturbo depressivo maggiore (15°) e la schizofrenia (41°). A livello globale, nel 2023, i tassi di DALY standardizzati per età dovuti a disturbi mentali erano più elevati tra le donne (2239,6 [1643,7–3014,1] per 100.000) che tra gli uomini (1900,2 [1399,8–2510,8] per 100.000) e raggiungevano il picco nella fascia di età 15-19 anni (2617,3 [1850,6–3696,8] per 100.000). In tutte le località si è osservato un aumento dei tassi DALY per disturbi mentali nel 2023 rispetto al 1990, con valori che variavano tra paesi e territori da 1302,4 (952,7–1683,7) per 100.000 in Vietnam a 3555,8 (2661,9–4715,0) per 100.000 nei Paesi Bassi. Nei quintili dell’SDI, i tassi DALY variavano da 1853,0 (1352,1–2469,3) per 100.000 per l’SDI medio a 2184,1 (1606,1–2890,3) per 100.000 per l’SDI alto.

 

Nel 2023, i disturbi mentali hanno rappresentato un onere sanitario significativo per tutti i paesi e territori, a prescindere dalle risorse sanitarie disponibili. In alcuni casi, tale onere è aumentato nel tempo ed è distribuito in modo disomogeneo tra le popolazioni. Sono necessari sistemi di sorveglianza più efficaci, soprattutto nei paesi a basso e medio reddito. Inoltre, servono politiche più coordinate e inclusive per ridurre l’onere attraverso la diagnosi precoce e la prevenzione, adattate alle differenze di sesso ed età nei diversi contesti geografici. Rispondere ai bisogni di salute mentale della popolazione mondiale, in particolare dei soggetti più vulnerabili, è un obbligo, non una scelta.

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