La perimenopausa potrebbe rappresentare una “finestra di opportunità” per la prevenzione delle malattie cardiache nelle donne.

Secondo un’analisi di dati nazionali statunitensi pubblicata sul Journal of the American Heart Association , le donne in premenopausa hanno il doppio delle probabilità di presentare un basso punteggio di salute cardiovascolare rispetto alle donne con cicli mestruali regolari.

La perimenopausa è definita come il periodo di transizione dalla fase riproduttiva a quella non riproduttiva ed è caratterizzata da cambiamenti ormonali e metabolici durante i quali la salute cardiovascolare può peggiorare rispetto agli anni premenopausali.

Una dichiarazione scientifica del 2020 dell’American Heart Association ha sottolineato che la transizione alla menopausa può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari ed è un momento importante per le donne per mettere in atto strategie di intervento precoce.

Durante la perimenopausa, i livelli di estrogeni e progesterone fluttuano, il ciclo mestruale può diventare irregolare e le donne spesso sperimentano sbalzi d’umore, problemi di sonno e vampate di calore. Quando trascorrono 12 mesi consecutivi dall’ultima mestruazione, si parla di postmenopausa.

“Le donne di mezza età dovrebbero considerare il periodo perimenopausale come una ‘finestra di opportunità’. Dovrebbero essere proattive e non aspettare la menopausa per iniziare a controllare la pressione sanguigna, il colesterolo e la glicemia”, ha affermato la dottoressa Garima Arora, autrice senior dello studio e professoressa di medicina presso la divisione di malattie cardiovascolari dell’Università dell’Alabama a Birmingham.

“Le donne dovrebbero parlare con il proprio team medico del loro stato riproduttivo e di eventuali cambiamenti che stanno riscontrando. Potrebbe essere il momento ideale per ottenere un quadro di riferimento sulla salute del loro cuore.”

I punteggi Life’s Essential 8 (LE8) sono misure scientificamente validate della salute cardiovascolare ottimale , definite dall’American Heart Association.

Queste raccomandazioni riassumono una gestione efficace dello stile di vita/comportamento (dieta, attività fisica, consumo di tabacco e sonno) e dei fattori di salute (pressione sanguigna, livelli di colesterolo, peso corporeo e livelli di glicemia) per raggiungere una salute cardiovascolare ottimale. Utilizzando il punteggio LE8, una misura media di tutti gli otto fattori su una scala di 100 punti, i ricercatori hanno valutato la salute cardiaca dei partecipanti.

L’analisi ha rivelato:

• I punteggi mediani LE8 tra tutte le partecipanti sono diminuiti con l’avanzare della fase riproduttiva, passando da 73,3 su 100 (nelle donne in premenopausa) a 69,1 (nelle donne in perimenopausa) fino a 63,9 tra le donne in postmenopausa.
• Tra le singole componenti del modello LE8, la dieta ha costantemente ricevuto i punteggi più bassi e ha continuato a diminuire nel tempo in tutte le fasi riproduttive.
• Dopo aver tenuto conto dell’effetto dell’invecchiamento, le donne in perimenopausa avevano il doppio delle probabilità di avere un punteggio LE8 complessivamente basso rispetto alle donne in premenopausa. Avevano il 76% di probabilità in più di avere un punteggio di colesterolo basso e l’83% di probabilità in più di avere un punteggio di glicemia basso.
• Le fluttuazioni dei livelli di estrogeni durante la perimenopausa possono contribuire al declino della salute cardiovascolare, poiché livelli variabili di estrogeni possono influenzare negativamente il colesterolo, l’insulino-resistenza, la pressione sanguigna e la gestione del peso.
• Nonostante le donne in perimenopausa abbiano segnalato difficoltà a dormire, i punteggi relativi alla durata del sonno sono rimasti elevati in tutte le fasi riproduttive, suggerendo che la qualità del sonno potrebbe essere più compromessa rispetto alla sua durata.

“La nostra analisi evidenzia che la perimenopausa, il periodo di transizione riproduttiva delle donne verso la menopausa, è il momento critico in cui l’aumento del rischio cardiovascolare sembra amplificarsi. Quando abbiamo confrontato i punteggi LE8 delle donne con i valori basali premenopausali, il gruppo in perimenopausa è stato il primo a mostrare un aumento significativo delle probabilità di avere una scarsa salute cardiaca”, ha affermato Amrita Nayak, MD, autrice principale dello studio e ricercatrice presso la divisione di malattie cardiovascolari dell’Università dell’Alabama a Birmingham.

“L’alimentazione può essere un fattore centrale per un intervento precoce e proattivo. Concentrarsi fin da subito su abitudini salutari per il cuore, in particolare praticare regolarmente attività fisica e seguire un piano alimentare sano come la dieta DASH, con particolare attenzione alla riduzione del sale, può contribuire a migliorare la salute cardiovascolare delle donne in premenopausa negli anni a venire”, ha aggiunto la dottoressa Arora.

“Questa ricerca mette in luce un ulteriore aspetto dei fattori specifici che aumentano il rischio di malattie cardiovascolari nelle donne durante le diverse fasi della vita. I significativi cambiamenti di salute che si verificano durante la gravidanza, la perimenopausa e la menopausa rendono particolarmente importante prestare molta attenzione all’aumento dei fattori di rischio per la salute in questi periodi”, ha affermato Stacey E. Rosen, MD, FAHA, presidente volontaria dell’American Heart Association.

“Incoraggio le donne a parlare con i loro medici di base e con gli specialisti per informarsi sulla diagnosi precoce e sulla modifica dei fattori di rischio tradizionali e di quelli specifici del sesso femminile. Le donne possono adottare misure comprovate per migliorare la propria salute cardiovascolare a tutte le età.”

Rosen, che non ha partecipato a questo studio, è anche direttrice esecutiva del Katz Institute for Women’s Health e vicepresidente senior per la salute delle donne presso Northwell Health a New York.

“Il nostro prossimo passo sarà quello di seguire le donne per diversi anni per monitorare i livelli ormonali e la salute cardiovascolare, il che ci aiuterà a chiarire l’impatto a lungo termine della perimenopausa e come i cambiamenti nello stile di vita possano ridurre il rischio”, ha affermato Arora.

“Ci auguriamo che questi risultati incoraggino i medici ad avviare lo screening per l’ipertensione, il colesterolo alto e il diabete di tipo 2 in una fase più precoce della transizione perimenopausale, consentendo così una diagnosi, una prevenzione e un intervento tempestivi in ​​un momento critico della vita delle donne.”

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