Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista neurocognitiva Entropy , le neuroscienze moderne e la psicoanalisi potrebbero avere molto più in comune di quanto si pensi.
I ricercatori sostengono che il modello attualmente più diffuso di funzionamento cerebrale presenta sorprendenti analogie con idee originatesi con Sigmund Freud e sviluppate dai teorici della psicoanalisi per oltre un secolo. Suggeriscono che la combinazione di queste prospettive potrebbe portare a una comprensione più completa del funzionamento della mente umana.
Al centro del confronto si trova il paradigma della predizione, una delle teorie dominanti delle neuroscienze moderne. Secondo questo modello, il cervello genera costantemente previsioni su ciò che accadrà in seguito e poi le aggiorna confrontandole con le informazioni sensoriali in arrivo. Gli scienziati ritengono che questo processo continuo contribuisca a plasmare la percezione, il comportamento e la regolazione emotiva.
I ricercatori Erik Stänicke, Bendik Hovet, Line Indrevoll Stänicke e i loro colleghi del Dipartimento di Psicologia sostengono che questo modello assomiglia molto alle consolidate idee psicoanalitiche su come le persone vivono e interpretano il mondo.
“Da oltre 130 anni, la psicoanalisi sviluppa teorie psicologiche su come avvengono le previsioni a livello soggettivo, un aspetto che la neuropsicologia cognitiva sta ora studiando a livello fisiologico.”
Previsioni, proiezioni ed esperienza umana
Gli autori affermano che le neuroscienze e la psicoanalisi descrivono molti degli stessi processi mentali di base, ma da prospettive diverse. Le neuroscienze si concentrano sui meccanismi biologici e computazionali all’interno del cervello, mentre la psicoanalisi esamina come tali processi vengono vissuti dal punto di vista di una persona.
Un esempio è il concetto psicoanalitico di proiezione, che i ricercatori ritengono strettamente correlato ai processi predittivi del cervello.
“Quando attribuiamo qualità, intenzioni o sentimenti ad altre persone, il nostro cervello modella la nostra esperienza del mondo in linea con le aspettative preesistenti”, afferma Stänicke.
Secondo i ricercatori, le nostre precedenti interazioni con altre persone influenzano gradualmente le nostre aspettative riguardo alle relazioni e alle situazioni future.
“Ciò corrisponde alla distinzione neuroscientifica tra la modifica delle proprie previsioni, ovvero l’inferenza percettiva, e il tentativo di far sì che il mondo si conformi ad esse, vale a dire l’inferenza attiva.”
Previsioni sul cervello e disturbi mentali
L’articolo evidenzia anche un’altra importante analogia. Sia le neuroscienze predittive che la teoria psicoanalitica descrivono la mente come un sistema che ricerca stabilità e prevedibilità, nota anche come omeostasi, uno stato di equilibrio psicologico.
Nel modello predittivo del cervello, questa stabilità si raggiunge riducendo l’incertezza. Il cervello cerca continuamente di rendere il mondo più comprensibile facendo affidamento sulle aspettative preesistenti.
“Gli psicoanalisti si riferiscono alla tendenza della mente a ricreare schemi relazionali familiari, anche quando questi sono inadeguati”, afferma Stänicke.
Egli ritiene che questa sovrapposizione tra i due campi possa offrire nuovi e preziosi spunti per la comprensione dei disturbi mentali.
“Sintomi rigidi e persistenti, come idee paranoiche o una voce critica interiorizzata, possono costituire modelli predittivi stabili ma non molto flessibili”, afferma Stänicke.
“Ad esempio, ci possono essere persone che si aspettano automaticamente critiche, rifiuti o ostilità dagli altri e, di conseguenza, interpretano le situazioni attraverso questo filtro, nonostante la realtà non lo giustifichi.”
Secondo i ricercatori, questi modelli mentali profondamente radicati possono persistere perché riducono l’incertezza, anche se distorcono la percezione della realtà. Da questa prospettiva, sia la psicoanalisi che le neuroscienze predittive contribuiscono a spiegare perché un cambiamento psicologico duraturo possa richiedere molto tempo.
“Inoltre, entrambi i modelli ci offrono spunti di riflessione su come parte delle nostre aspettative sul mondo esterno non siano ancorate solo a livello cognitivo, ma anche nella memoria procedurale, che si esprime in modalità relazionali di interazione”, afferma.
Stänicke spiega che le aspettative non vengono immagazzinate solo come convinzioni consapevoli, ma anche come schemi profondamente radicati che modellano il modo in cui le persone reagiscono e interagiscono con gli altri.
“Pertanto, la psicoterapia a volte deve basarsi sulla relazione. Ad esempio, nuove esperienze nella relazione tra terapeuta e paziente possono contribuire gradualmente a modificare schemi relazionali radicati.”
Verso una psicologia più completa
I ricercatori suggeriscono che le neuroscienze predittive potrebbero fornire una base biologica per le idee psicoanalitiche, mentre la psicoanalisi potrebbe aiutare le neuroscienze a comprendere meglio come le previsioni vengono vissute, interpretate ed espresse nella vita quotidiana e nelle relazioni.
“L’integrazione di questi due campi può aprire la strada a una psicologia più olistica, che includa sia i meccanismi neurologici sia l’esperienza soggettiva. In questo modo, possiamo comprendere la soggettività in maniera più scientifica.”
Abstract
Il recente cambio di paradigma nelle neuroscienze cognitive verso l’elaborazione predittiva sembra allinearsi con molte concettualizzazioni psicoanalitiche della mente. In questo articolo, sosteniamo che diversi concetti psicoanalitici, come la proiezione, il transfert, l’appagamento dei desideri e l’identità percettiva, siano particolarmente compatibili con l’attuale concezione neuroscientifica del cervello come macchina predittiva. Nello specifico, proponiamo che il concetto di proiezione, così come utilizzato nella psicoanalisi moderna per esplorare l’esperienza soggettiva e le fantasie, sia strettamente analogo al concetto di predizione, così come viene utilizzato per spiegare le funzioni cognitive fondamentali del cervello. Discutiamo le implicazioni di questo parallelismo per la comprensione del ruolo dell’omeostasi nella psicoanalisi e nelle neuroscienze cognitive, e analizziamo anche i parallelismi tra intuizione e sorpresa in questi due campi delle scienze mentali. Vengono inoltre affrontati i limiti nel tracciare parallelismi tra proiezione e predizione. Integrando questi due campi, immaginiamo la possibilità di affrontare la soggettività in modo scientifico.
Materiale fornito dall’Università di Oslo . Nota: il contenuto potrebbe essere modificato per motivi di stile e lunghezza.
Erik Stänicke, Bendik Sparre Hovet, Line Indrevoll Stänicke. Freud’s Model of the Mind Within a Predictive Processing Neuroscientific Paradigm. Entropy, 2026; 28 (3): 318 DOI: 10.3390/e28030318
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