Secondo una ricerca presentata alla Digestive Disease Week® (DDW) 2026, una procedura ambulatoriale minimamente invasiva potrebbe aiutare le persone a evitare di riprendere peso dopo aver interrotto l’assunzione di farmaci popolari come Ozempic e semaglutide. Circa il 70% delle persone che interrompono l’assunzione di questi farmaci finisce per riacquistare gran parte del peso perso, spesso entro 18 mesi. Quasi un adulto su cinque affetto da obesità ha utilizzato un peptide-1 simile al glucagone (GLP-1), il che evidenzia la portata di questa problematica.
I ricercatori riportano la prima evidenza, ottenuta tramite uno studio randomizzato in cieco e controllato con placebo, che una procedura chiamata resurfacing della mucosa duodenale potrebbe offrire un metodo sicuro e duraturo per mantenere la perdita di peso senza dover ricorrere a farmaci. I risultati suggeriscono che potrebbe aiutare i pazienti a conservare i benefici ottenuti con farmaci come Ozempic o altre terapie a base di GLP-1.
“Per quanto efficaci siano i farmaci GLP-1, molte persone smettono di assumerli a causa del costo, degli effetti collaterali o semplicemente perché non desiderano assumere un farmaco a lungo termine”, ha affermato l’autrice principale Shelby Sullivan, MD, direttrice del Programma di Chirurgia Bariatrica e Metabolica Endoscopica presso il Dartmouth Health Weight Center e professoressa di medicina presso la Dartmouth Geisel School of Medicine. “Tuttavia, se interrompono l’assunzione di questi farmaci, nella stragrande maggioranza dei pazienti si verifica un recupero del peso e si perdono i benefici metabolici. Trovare un trattamento che permetta ai pazienti di interrompere l’assunzione di questi farmaci senza riprendere peso o perdere i benefici metabolici è un’esigenza fondamentale ancora insoddisfatta. Questi risultati indicano che questa procedura minimamente invasiva potrebbe fornire un mantenimento duraturo della perdita di peso.”
Come funziona la procedura di “reset intestinale”
Il resurfacing della mucosa duodenale è un trattamento endoscopico sperimentale che utilizza il calore controllato per rimuovere il tessuto danneggiato dal rivestimento interno del duodeno, la prima sezione dell’intestino tenue situata subito sotto lo stomaco. Questo processo, che abla (brucia) lo strato di mucosa danneggiato, favorisce la crescita di nuovo tessuto più sano.
Lo studio REMAIN-1, tuttora in corso, è progettato per verificare se questo rinnovamento del rivestimento intestinale possa innescare un ripristino metabolico duraturo, aiutando l’organismo a mantenere la perdita di peso dopo l’interruzione di farmaci come semaglutide o tirzepatide.
I risultati dello studio mostrano un minore recupero di peso.
I risultati attuali provengono da un gruppo iniziale di partecipanti con dati di follow-up di sei mesi. Tra le 45 persone di questa coorte, 29 hanno ricevuto il trattamento di resurfacing mentre 16 sono state sottoposte a una procedura placebo. Tutti i partecipanti avevano precedentemente perso almeno il 15% del loro peso corporeo utilizzando tirzepatide prima di interrompere il farmaco.
In media, i pazienti hanno perso circa 18 kg durante la terapia con GLP-1. Sei mesi dopo l’interruzione del farmaco, i partecipanti del gruppo di controllo hanno ripreso molto più peso. I partecipanti sottoposti alla procedura fittizia hanno ripreso circa il 40% di peso in più rispetto a coloro che si sono sottoposti al trattamento reale.
Inoltre, i pazienti sottoposti a un resurfacing più esteso hanno ripreso solo circa 3 kg e mantenuto oltre l’80% del peso perso. Al contrario, il gruppo di controllo ha ripreso circa il doppio del peso. Il divario tra i due gruppi ha continuato ad ampliarsi da uno a sei mesi dopo la procedura, suggerendo che i benefici potrebbero persistere e persino rafforzarsi nel tempo.
“Ciò che è particolarmente incoraggiante è che il beneficio sembra aumentare nel tempo anziché diminuire, e che si comporta come un farmaco in termini di risposta alla dose”, ha affermato il dottor Sullivan. “Questo ci dà la certezza di aver individuato il bersaglio biologico corretto.”
Sicurezza e recupero
Non sono state segnalate complicazioni gravi né legate al dispositivo né alla procedura. Il recupero è relativamente rapido, con la maggior parte dei pazienti che riprende le normali attività entro circa un giorno.
“A parte il tempo di recupero dall’anestesia generale, non è previsto un lungo periodo di convalescenza”, ha affermato il dottor Sullivan. “Si può tornare alla propria routine quotidiana in circa un giorno. I partecipanti non sono stati in grado di distinguere se si trattava di una procedura fittizia o di una procedura reale, perché i sintomi successivi sono minimi.”
Perché l’intestino è fondamentale per la regolazione del peso
Il trattamento si concentra sull’intestino tenue, dove vengono prodotti molti degli ormoni influenzati dai farmaci GLP-1. Nel tempo, una dieta ricca di grassi e zuccheri può alterare la mucosa del duodeno, modificando il modo in cui l’organismo elabora il cibo e regola gli ormoni. Queste alterazioni possono contribuire all’insulino-resistenza e alle malattie metaboliche.
Ripristinando uno strato mucoso più sano, la procedura mira a riequilibrare la risposta del corpo al cibo, contribuendo a stabilizzare il metabolismo a un peso corporeo inferiore dopo l’interruzione di farmaci come Ozempic.
Cosa succederà dopo?
Il resurfacing della mucosa duodenale è ancora considerato una procedura sperimentale. Il più ampio studio REMAIN-1 include oltre 300 partecipanti ed è stato completamente arruolato e randomizzato. I ricercatori prevedono di ottenere i primi dati a sei mesi dalla coorte principale all’inizio del quarto trimestre del 2026, seguiti da una richiesta di autorizzazione all’immissione in commercio prevista per la fine dello stesso anno.
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