Alcuni ricercatori brasiliani hanno creato un nuovo biomateriale a base di lattice di jackfruit, estratto di buccia di melograno e simvastatina (un farmaco a base di statine) che potrebbe offrire un modo più efficace per trattare la parodontite, una grave forma di malattia gengivale.
Il team, della Facoltà di Scienze Mediche e Sanitarie (FCMS) della Pontificia Università Cattolica di San Paolo (PUC-SP) di Sorocaba, ha sviluppato il materiale nell’ambito di un progetto volto a migliorare le opzioni di trattamento per una patologia che colpisce i tessuti di sostegno dei denti.
La parodontite è una malattia infiammatoria cronica causata da un’infezione. Nel tempo, può distruggere le strutture che mantengono i denti in posizione, portando alla perdita ossea e alla riduzione dell’adesione tra i denti e i tessuti circostanti.
Le terapie attuali sono concepite per controllare l’infezione e l’infiammazione, ma in genere contribuiscono poco alla rigenerazione del tessuto parodontale danneggiato. Sono stati esplorati altri approcci, tra cui la rigenerazione tissutale guidata e l’innesto osseo, ma i loro risultati possono variare e sono spesso difficili da prevedere.
Unire materiali naturali e medicina
Per superare queste limitazioni, i ricercatori hanno studiato materiali bioattivi naturali in grado di affrontare contemporaneamente diversi aspetti della malattia.
“Abbiamo iniziato a considerare il lattice estratto dal jackfruit come un’interessante alternativa, data la sua proprietà adesiva. Questo ci ha portato a credere che potesse rimanere più a lungo nella zona colpita dalla parodontite, favorendo un rilascio più mirato dei composti terapeutici e potenzialmente riducendo la necessità di ricorrere ad antibiotici sistemici”, spiega la professoressa Eliana Aparecida de Rezende Duek, del Dipartimento di Chirurgia della FCMS.
Duek ha coordinato lo studio, che è stato finanziato da FAPESP (progetti 23/17083-8 e 23/12039-0) e pubblicato sulla rivista Polymer Bulletin .
I ricercatori hanno combinato il lattice di jackfruit con l’estratto di buccia di melograno, noto per le sue proprietà antimicrobiche se applicato localmente, e la simvastatina, un farmaco antinfiammatorio studiato anche per la sua capacità di stimolare la formazione ossea. Insieme, gli ingredienti hanno formato una matrice mucoadesiva progettata per agire direttamente sul tessuto danneggiato.
L’utilizzo della simvastatina in questo modo potrebbe offrire un ulteriore vantaggio. Quando assunta per via orale, la maggior parte del farmaco viene trattenuta dal fegato e solo una piccola quantità entra nel flusso sanguigno. Di conseguenza, sono spesso necessarie dosi più elevate, aumentando il rischio di effetti collaterali, tra cui la degenerazione muscolare acuta. Somministrare il farmaco direttamente nella zona interessata potrebbe contribuire a evitare questo problema.
Test del gel di lattice del jackfruit
Per creare il biomateriale, gli scienziati hanno raccolto manualmente il lattice da frutti di jackfruit appena colti e lo hanno purificato con cura. Successivamente, l’estratto di buccia di melograno è stato incorporato nel materiale.
Il team ha condotto una serie di analisi fisico-chimiche e biologiche per comprendere meglio la struttura del biomateriale e il suo comportamento in condizioni di laboratorio.
I ricercatori hanno anche condotto uno studio in vitro utilizzando cellule staminali derivate dal tessuto adiposo umano. La simvastatina è stata aggiunta al gel a concentrazioni dello 0,3%, dello 0,6% e dell’1,2%. Questi livelli non hanno alterato la struttura del gel e sono stati considerati tecnicamente sicuri.
Tutte e tre le concentrazioni hanno promosso l’osteoinduzione, il processo che incoraggia le cellule a svilupparsi in tessuto osseo, entro 14 giorni. L’effetto è risultato ancora più marcato dopo 21 giorni, a conferma del potenziale del materiale come trattamento per la parodontite.
Risultati preliminari incoraggianti
“Nel complesso, i risultati sono stati molto incoraggianti per noi. Abbiamo osservato che il biomateriale sviluppato ha un grande potenziale per future applicazioni nel trattamento della parodontite e anche in altri ambiti, soprattutto perché si tratta di un materiale che ha ricevuto poca attenzione nella letteratura scientifica per l’uso biomedico”, afferma Duek.
La dottoressa avverte che sono ancora necessarie ulteriori ricerche prima che la tecnologia possa avvicinarsi all’uso clinico.
“Nonostante questi risultati promettenti, continuiamo a portare avanti nuovi studi per valutare in modo più approfondito l’efficacia e la sicurezza del sistema”
Abstract
La parodontite è una malattia infiammatoria cronica di origine infettiva che porta alla progressiva distruzione dei tessuti di supporto del dente, con conseguente riassorbimento osseo e perdita di attacco. I trattamenti convenzionali mirano a controllare l’infezione e l’infiammazione; tuttavia, mostrano un’efficacia limitata nel promuovere la rigenerazione dei tessuti parodontali. In questo contesto, lo sviluppo di biomateriali multifunzionali in grado di rilasciare farmaci in modo controllato emerge come una strategia promettente. Il lattice di jackfruit (JL), un materiale naturale con proprietà mucoadesive, precedentemente combinato con l’estratto di buccia di melograno (PPE), ha dimostrato un potenziale antimicrobico per l’applicazione locale. Nel presente studio, è stata proposta l’incorporazione della simvastatina (SIM), un farmaco con comprovata attività osteoinduttiva e antinfiammatoria, nel sistema JL/PPE per migliorare la rigenerazione ossea. Le analisi fisico-chimiche hanno indicato che l’aggiunta di diverse concentrazioni di SIM (0,3%, 0,6% e 1,2%) non ha alterato la struttura del gel JL/PPE, mentre i test biologici in vitro hanno rivelato un rilascio prolungato del farmaco e un aumento dell’osteoinduzione, in particolare dopo 21 giorni di differenziazione. I risultati evidenziano il potenziale del biomateriale JL/PPE + SIM come sistema di rilascio locale del farmaco per il trattamento e la rigenerazione dei tessuti parodontali.
Abstract grafico
Materials provided by Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo. Note: Content may be edited for style and length.
Bruna V. Quevedo, Barbara B. T. de Lima, Kaique G. Hergesel, Jessica Asami, Daniel Komatsu, Eliana Aparecida de Rezende Duek. Jackfruit latex-pomegranate extract biomaterial incorporated with simvastatin as a potential osteoinductive system for periodontal applications. Polymer Bulletin, 2026; 83 (6) DOI: 10.1007/s00289-026-06358-w
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