Si sta formando El Niño, che secondo i meteorologi della NOAA dovrebbe intensificarsi, ma nel Pacifico equatoriale

Il Servizio Meteorologico Nazionale della NOAA ha annunciato oggi che El Niño si è sviluppato nel Pacifico tropicale e ha emesso un avviso relativo a El Niño. Si prevede che El Niño, la fase calda dell’oscillazione meridionale di El Niño (ENSO), si intensificherà fino a raggiungere un livello moderato o forte in autunno. I meteorologi prevedono una probabilità del 63% che le temperature superficiali del mare superino i 2,0 °C nella regione del Pacifico monitorata da El Niño . Se questa soglia viene superata, la NOAA considera l’evento un El Niño “molto forte”.

Cos’è El Niño?

La NOAA dichiara la formazione di El Niño (termine spagnolo che significa “ragazzino”) quando le temperature nel Pacifico equatoriale sono superiori di 0,5 °C alla media per diversi mesi consecutivi. Inoltre, la NOAA monitora l’atmosfera sopra questa regione del Pacifico, alla ricerca di un modello chiamato Circolazione di Walker , un massiccio flusso d’aria da est a ovest guidato dalle differenze di temperatura e pressione tra le calde acque occidentali e le fredde acque orientali dell’oceano. Quando la Circolazione di Walker si interrompe e le acque più calde si spostano verso est, in direzione del Sud America, viene dichiarato El Niño.

Che impatto ha El Niño sul clima degli Stati Uniti?

El Niño tende ad essere più intenso durante i mesi invernali e i suoi impatti globali sono in genere più significativi nell’inverno dell’emisfero settentrionale. Durante un tipico inverno caratterizzato da El Niño, la corrente a getto sull’Oceano Pacifico settentrionale tende a spostarsi verso sud, portando la traiettoria delle tempeste sulla fascia meridionale degli Stati Uniti. Questo spostamento verso sud della traiettoria delle tempeste porta anche a condizioni più secche sulle Montagne Rocciose settentrionali e nelle valli dell’Ohio e del Tennessee. Per quanto riguarda le temperature, El Niño spesso si traduce in un inverno più caldo del solito negli Stati Uniti settentrionali.

“Non tutti gli El Niño sono uguali; ognuno è unico e lascia la propria impronta sul nostro clima”, ha affermato Ken Graham, direttore del Servizio Meteorologico Nazionale (NWS) della NOAA. “Il monitoraggio avanzato e una migliore comprensione dei modelli di El Niño consentono all’NWS di prevedere e preparare meglio il pubblico e i nostri partner principali a ciò che ci aspetta.”

Gli impatti tipici di El Niño possono includere :

• Venti più forti in quota tendono a sopprimere lo sviluppo di tempeste e uragani nel bacino atlantico , mentre venti più deboli tendono a favorire lo sviluppo di cicloni tropicali nei del Pacifico orientale e centrale . bacini
• Negli Stati Uniti meridionali è più probabile che si verifichino condizioni meteorologiche più tempestose, con un aumento delle probabilità di pioggia e neve durante gli inverni caratterizzati dal fenomeno El Niño.
• Il rischio di inondazioni dovute all’alta marea potrebbe aumentare in alcune zone degli Stati Uniti, soprattutto sulla costa occidentale.
• Cambiamenti nelle migrazioni di pesci e altri organismi oceanici, con le specie di acque calde che si spostano verso nord mentre le specie di acque fredde si spostano ancora più a nord o in acque più profonde. Questi cambiamenti comportamentali hanno un impatto sulla crescita, la sopravvivenza e la riproduzione.
• I precedenti episodi di El Niño hanno inoltre favorito la formazione di fioriture algali nocive lungo la costa occidentale degli Stati Uniti.

Un nuovo metodo per monitorare l’ENSO

A febbraio, la NOAA ha adottato ufficialmente il Relative Oceanic Nino Index (RONI) per monitorare le temperature superficiali del mare e prevedere gli eventi El Niño e La Niña. Mentre il tradizionale Oceanic Niño Index (ONI) utilizza un periodo statico di 30 anni di dati registrati sulle temperature oceaniche per calcolare gli scostamenti dalla media, il RONI si evolve di mese in mese, rendendo questo indice più affidabile per l’identificazione degli eventi El Niño e La Niña.

Il team ENSO della NOAA monitora attentamente sia l’ONI tradizionale che il RONI dal 2021. Dopo aver osservato diversi anni di fasi ENSO e la corrispondente risposta atmosferica, gli scienziati della NOAA hanno concluso che il RONI è maggiormente correlato ai cambiamenti previsti nella circolazione di Walker e fornisce quindi informazioni più utili sugli eventi El Niño e La Niña a esperti meteorologi, responsabili della gestione delle emergenze e al pubblico.

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