Secondo una ricerca preliminare che ha confrontato l‘effetto di diverse bevande popolari sull’acidità della bocca, l’acqua frizzante non zuccherata potrebbe essere un’opzione migliore per i denti rispetto alle bibite gassate zuccherate.
Lo smalto dei denti può iniziare a dissolversi quando il pH della bocca scende al di sotto di circa 5,5. I nuovi risultati suggeriscono che l’acqua frizzante può abbassare temporaneamente il pH orale, ma l’effetto sembra essere meno pronunciato rispetto al calo causato dalle bibite gassate.
“Molte persone stanno passando dalle bibite gassate all’acqua frizzante, e i nostri risultati suggeriscono che l’acqua frizzante non zuccherata potrebbe essere un’alternativa a minor rischio rispetto alle bibite gassate, se consumata con moderazione e in combinazione con una buona igiene orale”, ha affermato Wajiha Zulfiqar, studentessa di dottorato in Scienze della Nutrizione presso la Purdue University.
Zulfiqar ha presentato i risultati a NUTRITION 2026, l’incontro annuale di punta dell’American Society for Nutrition, tenutosi dal 25 al 28 luglio a National Harbor, nel Maryland, appena fuori Washington, DC.
Confronto tra acqua frizzante e bibite gassate
Precedenti ricerche hanno dimostrato che le bevande gassate zuccherate possono favorire l’erosione dentale abbassando il pH della bocca al di sotto di 5,5. Molto meno si sa su come l’acqua frizzante non zuccherata influenzi l’acidità all’interno della bocca.
Per condurre l’indagine, i ricercatori hanno testato una bibita gassata zuccherata, acqua frizzante normale, acqua frizzante arricchita con calcio e acqua naturale su 20 adulti. Ogni partecipante ha bevuto ciascuna bevanda, consentendo al team di ridurre l’influenza delle naturali differenze individuali.
I ricercatori hanno misurato il pH salivare anziché basarsi esclusivamente sull’acidità delle bevande stesse. Ciò ha permesso loro di osservare la reazione della bocca immediatamente dopo l’ingestione di ciascuna bevanda.
“Il confronto diretto tra diverse bevande utilizzando lo stesso quadro sperimentale ci ha permesso di valutare gli effetti dell’acqua frizzante rispetto sia alle bibite gassate, considerate a maggior rischio, sia all’acqua naturale, usata come riferimento neutro”, ha affermato Zulfiqar. “Inoltre, misurando la risposta della bocca in tempo reale, anziché limitarci a testare la sola acidità della bevanda come hanno fatto altri studi, la nostra ricerca fornisce una comprensione più realistica di come queste bevande possano influire sulla salute orale.”
Le bevande gassate hanno causato il calo maggiore del pH.
Tra le bevande testate, le bibite gassate hanno prodotto il maggiore aumento dell’acidità della bocca. Il pH salivare era significativamente più basso dopo l’assunzione di bibite gassate rispetto all’acqua, sia a 2 minuti che a 20 minuti dal consumo.
L’acqua frizzante non zuccherata ha causato una temporanea diminuzione del pH salivare dopo 2 minuti. L’acqua frizzante arricchita con calcio ha prodotto una diminuzione dopo 5 minuti. Con entrambi i tipi di acqua frizzante, il pH è tornato quasi al livello iniziale entro 20 minuti.
La saliva ha inoltre contribuito a ripristinare la normale acidità dopo che i partecipanti avevano bevuto bibite gassate o acqua frizzante. Nel breve termine, il pH è rimasto al di sopra della soglia associata al danneggiamento dello smalto.
I ricercatori hanno sottolineato che l’esperimento ha misurato solo brevi variazioni del pH salivare. La probabilità di erosione dentale nella vita di tutti i giorni può essere influenzata anche dalla frequenza con cui si consuma una bevanda, dalla durata dell’esposizione dei denti e dalla presenza o meno di zucchero nella bevanda stessa.
Un’alternativa alle bibite gassate potenzialmente più sicura
“I nostri risultati suggeriscono che sostituire le bibite gassate zuccherate con acqua frizzante non zuccherata potrebbe contribuire a ridurre il rischio di erosione dello smalto“, ha affermato Zulfiqar. “I risultati evidenziano inoltre un’opportunità per l’industria delle bevande di esplorare strategie di riformulazione che potrebbero potenzialmente ridurre il potenziale erosivo delle bevande acide.”
Il team prevede ora di esaminare gli effetti a lungo termine dell’acqua frizzante sulla salute orale. Studi futuri potrebbero determinare se essa modifichi altre caratteristiche della bocca che contribuiscono alla salute di denti e gengive.
Gli abstract presentati a NUTRITION 2026 sono stati esaminati e selezionati da un comitato di esperti. Tuttavia, in genere non hanno completato il processo di revisione paritaria richiesto per la pubblicazione su una rivista scientifica. I risultati devono pertanto essere considerati preliminari fino alla loro pubblicazione su una rivista scientifica con revisione paritaria.
Abstract
Autore presentatore: Wajiha Zulfiqar, studente laureato, Purdue University
Co-autore: Cordelia A. Running, MSc, PhD, PurdueUniversity Obiettivi: Le bibite gassate zuccherate contribuiscono all’erosione dentale, abbassando il pH orale al di sotto del valore critico di 5,5, ma si sa meno sul potenziale erosivo delle acque frizzanti non zuccherate. L’obiettivo di questo studio è osservare la dinamica del pH delle bevande in vitro e quindi confrontare in vivo le variazioni del pH salivare durante e dopo il consumo di una bibita gassata zuccherata, di acque frizzanti non zuccherate (una fortificata con calcio) e di acqua naturale. Metodi: Per il test in vitro, le misurazioni del pH sono state effettuate a 0, 2, 5, 10 e 20 minuti dopo l’apertura delle bevande. Successivamente, utilizzando un disegno crossover randomizzato intra-soggetto, adulti sani (18-50 anni) hanno completato quattro visite di studio, durante ciascuna delle quali hanno consumato una bevanda da 12 once in 10 minuti. I criteri di esclusione includevano l’uso di farmaci, patologie dentali, visite dentistiche recenti, diabete di tipo 1 o di tipo 2 e gravidanza. I campioni di saliva sono stati raccolti al basale (0), durante il consumo (2,5 min), al termine del consumo (10 min) e dopo il consumo (20 min) per caratterizzare le traiettorie del pH e le dinamiche tampone. I dati in vitro sono stati analizzati utilizzando l’ANOVA, mentre i dati in vivo hanno utilizzato un modello lineare a effetti misti che includeva la bevanda, il tempo e la loro interazione, con la variazione del pH come risultato. Risultati: i dati del pH in vitro indicano che il pH più basso è stato osservato nella soda, seguito dall’acqua frizzante non zuccherata, poi dall’acqua frizzante non zuccherata con calcio e infine dall’acqua naturale; questi andamenti sono stati coerenti in tutti i punti temporali. In vivo, 12 partecipanti (9 donne, 3 uomini) hanno completato lo studio. La soda zuccherata ha indotto il pH salivare più basso, significativamente inferiore rispetto all’acqua a 2 e 20 min. L’acqua frizzante non zuccherata senza calcio ha mostrato un pH salivare inferiore rispetto all’acqua solo a 2 min. Per tutte le bevande testate, il pH salivare è rimasto al di sopra della soglia critica per la demineralizzazione dello smalto (pH=5,5). Conclusioni: Nel complesso, le bibite gassate zuccherate hanno abbassato il pH salivare più delle acque frizzanti non zuccherate e dell’acqua naturale. Questi risultati supportano le attuali raccomandazioni di ridurre l’assunzione di bibite gassate zuccherate e l’acqua frizzante non zuccherata può essere una valida alternativa se consumata con moderazione.
Ricerca presentata domenica 26 luglio durante la sessione poster di Nutrizione Clinica II presso il Gaylord National Resort & Convention Center ( abstract )
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