Secondo uno studio preliminare, la disfunzione metabolica nelle persone con disturbo da uso di alcol (AUD) potrebbe essere amplificata nel contesto dell’obesità, contribuendo a intensificare il desiderio di alcol. Questo studio supporta la continua ricerca sugli agonisti del GLP-1 come potenziale trattamento per l’AUD.
Il disturbo da uso di alcol (AUD) e l’obesità spesso coesistono. Entrambe le condizioni sono caratterizzate da uno scarso controllo glicemico, alterazioni dell’insulina e insulino-resistenza, e risposte atipiche dell’asse ipotalamo-ipofisi-surrene. Sono implicate vie metaboliche comuni, che potrebbero offrire nuovi bersagli e meccanismi terapeutici. Gli agonisti del GLP-1 , utilizzati per la gestione dell’obesità e del diabete, sono di crescente interesse per il loro potenziale nel ridurre il desiderio di alcol, una caratteristica distintiva dell’AUD.
Nonostante le sovrapposizioni neurobiologiche tra disturbo da uso di alcol (AUD) e obesità, il ruolo dell’obesità nel desiderio di alcol e nel rischio di ricaduta non è stato ancora esplorato. Per il loro studio, pubblicato su Alcohol: Clinical & Experimental Research , i ricercatori dell’Università di Yale hanno confrontato le risposte metaboliche allo stress e agli stimoli legati all’alcol in persone con AUD con e senza obesità e in un gruppo di controllo di soggetti sani.
Trentuno partecipanti adulti, sette dei quali obesi, erano al primo mese di trattamento ospedaliero per disturbo da uso di alcol (AUD) e al momento si astenevano dall’alcol. Tra i soggetti di controllo sani, otto erano obesi. Gli schemi di visualizzazione, progettati per indurre stress, stimoli legati all’alcol e risposte emotive neutre, sono stati personalizzati per ciascun partecipante. Nell’arco di tre giorni, i partecipanti sono stati brevemente esposti ai vari stimoli di visualizzazione guidata e hanno valutato l’intensità del loro desiderio di alcol a intervalli specifici. I ricercatori hanno misurato la glicemia a digiuno, l’insulina e l’insulino-resistenza per determinare se la disfunzione metabolica correlata all’AUD e/o all’obesità fosse collegata al desiderio di alcol e al rischio di ricaduta.
I partecipanti con disturbo da uso di alcol (AUD) hanno mostrato livelli di glucosio più elevati in risposta a stimoli legati allo stress e all’alcol, rispetto ai soggetti di controllo sani. Tra le persone con AUD e obesità, la risposta insulinica allo stress era attenuata rispetto ai soggetti di controllo sani con obesità. Livelli di glucosio più elevati e insulino-resistenza erano associati a uno stress provocato più intenso e a un maggiore desiderio di alcol, ma solo tra coloro che presentavano AUD e obesità.
L’associazione tra disturbo da uso di alcol (AUD) e obesità, nonché le alterazioni metaboliche che coinvolgono la resistenza al glucosio e all’insulina, indicano una funzione metabolica alterata nelle persone con AUD e ulteriori differenze nel contesto dell’obesità. I risultati riflettono una neurobiologia sovrapposta tra l’assunzione di cibo e la dipendenza e sono in linea con studi che indicano come la disfunzione metabolica possa influenzare i circuiti della ricompensa e le vie dello stress. Ulteriori ricerche potrebbero chiarire ulteriormente i meccanismi neurobiologici e facilitare trattamenti mirati, come gli agonisti del GLP-1, che affrontano le basi metaboliche dell’AUD.
I disturbi da uso di alcol (AUD) e l’obesità (OB) sono molto diffusi e spesso coesistono. Recenti evidenze suggeriscono una potenziale sovrapposizione meccanicistica che potrebbe avere un impatto sui trattamenti, come gli agonisti del recettore del peptide-1 simile al glucagone (GLP1-RA), per gli AUD. Sebbene l’assunzione di alcol possa influenzare il controllo della glicemia e l’uso cronico di alcol aumenti il rischio di diabete, l’interazione tra obesità, funzione metabolica e desiderio di alcol indotto negli AUD non è stata precedentemente valutata. Pertanto, ci siamo chiesti se gli AUD e gli AUD + OB mostrassero modelli distinti di glicemia a digiuno, insulina e insulino-resistenza (HOMA) rispetto ai controlli sani e se questi modelli influenzassero il desiderio di alcol indotto.
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